প্রতিবেদক: মো. নাসির, নিউ জার্সি (যুক্তরাষ্ট্র):নিউইয়র্ক, ৪ সেপ্টেম্বর ২০২৬: জনপ্রিয় মার্কিন টেলিভিশন গেম শো ‘Wheel of Fortune’-এর দীর্ঘদিনের ঘোষক Jim Thornton-কে চাকরি থেকে বরখাস্ত করেছে Sony Pictures Television Studios। একটি বিমানে পেডোফিলিয়া-সম্পর্কিত একটি অনলাইন চ্যাটরুমে তার কার্যকলাপ নিয়ে অভিযোগ ওঠার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

ঘটনাটি ঘটে গত ১৪ মে, শার্লট থেকে লস অ্যাঞ্জেলেসগামী American Airlines-এর একটি ফ্লাইটে। এক সহযাত্রী থর্নটনের ল্যাপটপের স্ক্রিনে সন্দেহজনক কথোপকথন দেখতে পান এবং বিমানকর্মীদের জানান। বিমানটি লস অ্যাঞ্জেলেসে পৌঁছানোর পর আইনশৃঙ্খলা বাহিনী তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করে। তবে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়নি এবং এ ঘটনায় তার বিরুদ্ধে কোনো ফৌজদারি অভিযোগও আনা হয়নি।

থর্নটনের আইনজীবী অ্যালিসন হার্ট দাবি করেছেন, তিনি ভুল করে ওই ওয়েবসাইটে প্রবেশ করেছিলেন। তার বক্তব্য অনুযায়ী, আত্মহত্যা প্রতিরোধ ও মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তার কাজে যুক্ত থাকার কারণে থর্নটন 988 Lifeline-এর অনলাইন চ্যাট ফোরাম ব্যবহার করতেন। একই ধরনের নামের একটি ভিন্ন সাইটে তাকে ভুলভাবে নির্দেশিত করা হয়েছিল। বিষয়টি বুঝতে পেরে তিনি সাইটটি ছেড়ে দেন বলে আইনজীবী দাবি করেছেন। তিনি আরও বলেছেন, থর্নটন কোনো অবৈধ কর্মকাণ্ডে জড়িত হননি এবং কখনো শিশুপর্নোগ্রাফি দেখেন, ডাউনলোড করেন বা ব্যবহার করেননি।

তবে পরে TMZ-এর প্রকাশিত ছবিতে ওই চ্যাটরুমে শিশুদের নিয়ে অত্যন্ত উদ্বেগজনক কিছু বার্তা দেখা যায় বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ছবিগুলোর ভিত্তিতে চ্যাটরুমে প্রায় ৫৭ মিনিট কার্যকলাপ চলেছিল বলেও দাবি করা হয়েছে। তবে প্রকাশিত বার্তাগুলো সরাসরি থর্নটন নিজে লিখেছিলেন কি না, তা স্পষ্ট নয়।

প্রথমে Sony তাকে সাময়িকভাবে সাসপেন্ড করে এবং নতুন ঘোষক দিয়ে অনুষ্ঠানটির পর্বগুলো পুনরায় সম্পাদনার কাজ শুরু করে। পরে কোম্পানি জানায়, তদন্ত শেষে থর্নটনের চাকরি অবিলম্বে বাতিল করা হয়েছে।

থর্নটন ২০১১ সাল থেকে ‘Wheel of Fortune’-এর ঘোষক হিসেবে কাজ করে আসছিলেন। তাঁর বরখাস্তের ফলে জনপ্রিয় অনুষ্ঠানটির নতুন মৌসুমে তার কণ্ঠ ও উপস্থিতির পরিবর্তে নতুন ঘোষক ব্যবহার করা হচ্ছে।