নিজস্ব প্রতিবেদক : সরকারি চিনিকলগুলো বন্ধ না করে আধুনিকায়ন ও দুর্নীতি দূর করে লাভজনকভাবে চালানো সম্ভব বলে দাবি করেছেন ১৬টি চিনিকলের শ্রমিক-কর্মচারী ও আখচাষিদের সন্তানরা।

আজ শনিবার জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে সুগার মিলস চিল্ড্রেন্স ফোরাম (এসএমসিএফ) সংগঠনের ব্যানারে আয়োজিত মানববন্ধনে তারা এ দাবি করেন।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, চিনিকলগুলোর লোকসানের জন্য দায়ী গুটি কয়েকজনের দুর্নীতি আর ব্যবস্থাপনা। কিন্তু এর দায় হাজার হাজার সাধারণ শ্রমিক আর আখচাষিদের ওপর চাপিয়ে দেয়া হচ্ছে। বাজারে ব্যাপক চাহিদা থাকা সত্ত্বেও সরকারি চিনিকলগুলো বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। এতে আখচাষি ও শ্রমিক কর্মচারীদের জীবন হুমকির মুখে ফেলে দেয়া হয়েছে।
আখচাষিদের ভবিষ্যতে আখ উৎপাদনে নিরুৎসাহিত করা হচ্ছে।

তারা আরো বলেন, করোনাকালে সরকার বিভিন্ন সেক্টরে হাজার হাজার কোটি টাকা ভর্তুকি দিলেও চিনি শ্রমিকদের মাসের পর মাস বেতন বন্ধ রেখেছে। এর ফলে তারা অনেক খারাপভাবে দিন কাটাচ্ছে। আমাদের দাবি দ্রুত মিলগুলোতে বকেয়া বেতন পরিশোধ করে চিনিকলগুলো খুলে দেয়া হোক।

চিনিকল আধুনিকায়নের দাবি জানিয়ে শ্রমিক-কর্মচারী ও আখচাষিদের সন্তানরা বলেন, চিনিশিল্প আধুনিকায়নের কথা মুখে বললেও আজ অবধি বাস্তবায়িত হয়নি। দুটি চিনিকল আধুনিকায়ন করার জন্য দুটি প্রকল্প হাতে নেয়া হলেও গত সাত বছরে কয়েকটি গাড়ি কেনা ছাড়া প্রকল্পের কোনো কাজ হয়নি। অথচ এর দায় বহন করতে হচ্ছে হাজার হাজার আখচাষি আর চিনি শিল্প শ্রমিক-কর্মচারীদের।

অভিযোগ করে তারা বলেন, দীর্ঘদিন ধরে চিনিকলগুলো কর ও ভ্যাট দিয়ে আসছে। যার পরিমাণ কয়েক হাজার কোটি টাকা। প্রত্যন্ত অঞ্চলের আর্থ-সামাজিক ও অবকাঠামো উন্নয়নে এই চিনিকলগুলোর অবদান রয়েছে। দক্ষ ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে চিনিকলগুলো আধুনিকায়ন ও বহুমুখী পণ্য উৎপাদন করার জন্য দক্ষ জনবল নিয়োগের দাবিও জানান তারা।